Townes Van Zandt voit le jour le 7 mars 1944 à Forth Worth au Texas.
Dans sa jeunesse il découvre Lightnin' Hopkins et Bob Dylan. En 1968 parait son premier album "For the Sake of the Song" qu'il a renié par la suite en raison de la production qu'il jugeait emphatique. Cet album est néanmoins devenu un classique souterrain où Van Zandt expose sa virtuosité poétique et mélodique ainsi que la noirceur de son propos, notamment dans le suffocant